Causas y síntomas de las alergias oculares (conjuntivitis alérgica)

Si alguna vez experimentó lagrimeo y picazón en los ojos a causa de alergias, ya sabe lo molesto que puede ser. Esta afección se conoce como "alergias oculares" o "conjuntivitis alérgica" (inflamación de la conjuntiva). La conjuntiva es el tejido que cubre la parte blanca del globo ocular y el interior de los párpados. Ayuda a mantener la humedad del ojo, pero puede inflamarse como resultado de una reacción alérgica.¹​​​​​​​

Aquí abordaremos las causas de las alergias oculares, los síntomas que debe conocer y las maneras de tratarlas. Siga leyendo para conocer algunos consejos y trucos, junto con los productos BENADRYL ® recomendados para calmar la picazón en los ojos.

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Causas de las alergias oculares (conjuntivitis alérgica)

Las alergias oculares pueden ser causadas tanto por alérgenos de interiores como de exteriores, así como por otras sustancias irritantes que se encuentran en el aire. Ante la exposición a un alérgeno, el sistema inmunitario del cuerpo responde liberando histaminas. Esta liberación hace que los diminutos vasos sanguíneos de los ojos tengan pérdidas, lo que provoca síntomas de alergia como lagrimeo y picazón ocular. Dada la sensibilidad de los ojos y su exposición directa al aire, pueden ser sensibles a los alérgenos.^2,3

El polen de los árboles, pastos y malezas también puede irritar los ojos. Durante los meses de primavera y verano, cuando estas plantas están en flor, liberan granos secos de polen en el aire, que pueden irritar nuestros ojos.⁴

La caspa de las mascotas, la saliva y la orina también pueden desencadenar alergias oculares. La caspa está formada por las escamas de piel muerta que desprenden los perros y los gatos, y puede estar en el aire o en distintas superficies de los hogares. Estas escamas de piel muerta pueden salir volando cuando se limpia o aspira un ambiente, lo que puede irritar los sentidos. Si un animal lame su rostro o usted se toca los ojos, también se puede producir una reacción alérgica.⁵

Los síntomas de las alergias oculares también pueden ser provocados por las alergias al moho. El moho puede estar presente dentro y fuera de su hogar, especialmente en habitaciones húmedas como el baño, la cocina, el sótano y el lavadero. El moho libera esporas en el aire, similares al polen, que pueden desencadenar alergias en algunas personas.

Junto con los alérgenos, ciertas sustancias como los gases de escape de los automóviles, el polvo, el humo y el cloro pueden diseminarse por el aire e irritar los ojos. Si bien no se trata de una reacción alérgica propiamente dicha, puede sentirse como tal.²

Si desea obtener consejos y trucos para controlar las alergias de interiores y alergias de exteriores, consulte nuestras prácticas guías.

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Síntomas de las alergias oculares (conjuntivitis alérgica)

Los síntomas de las alergias oculares son la forma en que el cuerpo trata de eliminar los alérgenos y los agentes irritantes. Algunos de ellos son:

• Picazón: las histaminas pueden hacer que se presente picazón e irritación en los ojos

• Enrojecimiento: los ojos pueden estar irritados o rojos debido a las pérdidas en los vasos sanguíneos

• Sensación de arenilla o suciedad en los ojos: puede tener la sensación de arenilla debido al contacto de los alérgenos con los ojos o a la irritación general

• Párpados hinchados: los párpados pueden sentirse hinchados, con dificultad para cerrarlos

• Sensación de ardor: los ojos pueden irritarse y arder, especialmente si se los frota

En general, las alergias afectan todo el cuerpo, por lo que también puede experimentar otros síntomas como secreción o nariz tapada, picazón de garganta y estornudos.

¿Es contagiosa la conjuntivitis alérgica?

Quizás se esté preguntando si la conjuntivitis alérgica es contagiosa. Afortunadamente, no lo es, porque su causa es una respuesta alérgica del sistema inmunitario. Si la causa no es un virus ni una bacteria, no puede transmitirse de una persona a otra.¹

¿Cuánto dura la conjuntivitis alérgica?

La duración de la conjuntivitis alérgica puede variar según qué alérgenos la causen, y depende también de si están presentes en algunas estaciones o todo el año. En el caso de las alergias estacionales, los síntomas de la conjuntivitis alérgica pueden durar semanas o meses. Mientras el alérgeno esté presente, es muy probable que tenga síntomas.¹

Por otro lado, las alergias de todo el año pueden provocar una afección conocida como "conjuntivitis alérgica perenne". Esta se desencadena si está expuesto a alérgenos durante todo el año, lo que puede causar síntomas. Estos alérgenos tienden a ser de interiores, como moho, polvo y caspa de las mascotas. La conjuntivitis alérgica perenne suele ser peor por la mañana, al despertarse, y puede mejorar con el transcurso del día.¹

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Conjuntivitis versus alergias oculares

Aunque parezca similar, la conjuntivitis (u ojo rosado) difiere mucho de las alergias. La conjuntivitis es causada por una infección con un virus que se contrae al entrar en contacto físico con otras personas, tocarse los ojos con las manos sin lavar o usar productos cosméticos contaminados. Por el contrario, las alergias oculares son provocadas por la reacción del sistema inmunitario a un alérgeno, no por una infección.

La conjuntivitis y las alergias oculares pueden confundirse porque presentan síntomas similares. Sin embargo, tienen algunas diferencias clave. Las alergias oculares generalmente afectan ambos ojos al mismo tiempo, mientras que la conjuntivitis causada por una infección viral comienza en un ojo y luego se propaga al otro. Si sus ojos presentan picazón intensa, es probable que tenga una alergia ocular, no conjuntivitis.¹

Si no está seguro de si tiene alergia ocular o conjuntivitis, visite a su médico. Este examinará sus ojos y, de ser necesario, le recetará tratamientos para ayudarlo.

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Cómo tratar la conjuntivitis alérgica y aliviar las alergias oculares

El primer paso para tratar las alergias es evitar los alérgenos en la mayor medida posible. Esto ayuda a limitar la exposición para que su cuerpo pueda recuperarse. Para las alergias oculares, lo mejor es:³

• Evitar pasar largos períodos de tiempo al aire libre durante la temporada de polen en su área.

• Evitar abrir las ventanas, ya que así se permite el ingreso de polen y polvo. adentro

• Limpiar regularmente las superficies de su casa y aspirar para limitar la cantidad de polvo, moho y caspa de las mascotas.

• Lavarse las manos y la ropa después de tocar animales a los que es alérgico.

• Tomar las precauciones necesarias al viajar si padece de alergias.

Si sus ojos se irritan, pruebe usar gotas oculares contra la alergia, como lágrimas artificiales o gotas descongestivas de venta libre. Estos productos ayudan a mantener la humedad de los ojos y a eliminar los alérgenos o sustancias irritantes.³

Si está buscando una forma de tratar el lagrimeo y la picazón en los ojos que provocan las alergias, además de otros síntomas de alergia, BENADRYL® tiene productos que lo ayudarán. BENADRYL® Allergy Ultratabs - Pastillas para la alergia y BENADRYL® Allergy Dye-Free LiquiGels - Cápsulas combaten las histaminas para brindar un alivio efectivo de las alergias oculares.