Alergias al polen de los árboles: tipos, síntomas y tratamiento

No puede mantenerse completamente alejado del polen de árbol, pero puede tomar medidas para prevenir y controlar los síntomas. Es conveniente saber qué tipos de árboles le provocan síntomas de alergia para poder tomar precauciones en las épocas en que el aire está más cargado. Algunas medidas sencillas, como permanecer en espacios cerrados cuando la concentración de polen es elevada, pueden contribuir en gran medida a reducir la exposición a este polvillo invisible que desencadena la alergia. Además, el tratamiento puede ayudarlo a sentirse más cómodo y a disfrutar la primavera en lugar de temerle.

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Sobre el polen de árbol

La mayoría de las plantas, incluidos los árboles, liberan polen de forma natural durante su ciclo reproductivo. Esta fina sustancia en forma de polvo viaja con el viento, en los insectos y en los animales, y fertiliza otros árboles de la misma especie. La cantidad de polen en el aire varía según el tipo de árbol y la época del año. Es posible que sea alérgico a una especie en particular o que haya varios tipos que le provoquen alergia.

¿Cuáles son los tipos de árboles con polen?

Si tiene alergia al polen de árbol, le será útil saber qué especies son las sospechosas de siempre. Las alergias a los árboles más comunes son:

Aliso
Los alisos crecen en zonas boscosas de toda América del Norte. Liberan la mayor cantidad de polen entre enero y abril, según el lugar donde viva.¹

Fresno
Los fresnos se encuentran en el este y el sureste de EE. UU., normalmente en zonas de pleno sol. Las personas que tienen sensibilidad al fresno tienen más probabilidades de ser sensibles al polen del olivo, con el que está estrechamente relacionado. Los fresnos liberan polen en primavera.²

Abedul
Los abedules tienen troncos altos y corteza parecida al papel. Están muy extendidos por Estados Unidos y suelen encontrarse en zonas cubiertas de césped, en bosques y en parques. Las personas alérgicas al polen de abedul tienen más probabilidades de padecer una alergia alimentaria leve que se conoce como "síndrome de alergia oral" (SAO). Si padece SAO, ciertos alimentos crudos, como frutas, verduras, semillas o frutos secos, pueden provocarle picazón u hormigueo en la boca o la garganta.³

Cedro
Los cedros y sus parientes cercanos, los enebros, liberan mucho polen, sobre todo en los meses de invierno. Otro nombre que recibe es fiebre del cedro, que puede hacer pensar que una alergia al polen de cedro hace subir la temperatura corporal al igual que en el caso de una infección. Sin embargo, la alergia al cedro no provoca fiebre, sino síntomas como secreción nasal y picazón en los ojos.⁴

Álamo plateado
Los álamos plateados y sus parientes cercanos, los álamos blancos, se encuentran en toda América del Norte. Prefieren el suelo húmedo y liberan polen en primavera, entre marzo y mayo.⁵

Olmo
Los olmos se encuentran en toda América del Norte. Liberan polen entre el invierno y la primavera, según el lugar donde viva.⁶

Arce
Los arces se encuentran en toda América del Norte. El saúco es una especie de arce que libera polen cuando hay viento y es uno de los culpables más comunes de las alergias. Los arces liberan polen en invierno y primavera, según la especie y el lugar donde viva.⁷

Roble
Hay robles de muchos tipos en toda América del Norte. Son polinizadores especialmente intensos que causan problemas a los alérgicos. Suelen liberar polen en primavera.⁸

Pino
Los pinos son grandes polinizadores, pero rara vez provocan reacciones alérgicas. Es fácil reconocerlos por sus hojas en forma de aguja y su inconfundible aroma. A veces incluso se puede ver una capa de polen de pino pegada a las ventanas de los autos, sobre todo en primavera.⁹

Sauce
Los sauces prefieren el suelo húmedo y crecen a lo largo de los ríos. Su polen es diseminado por los insectos y no por el viento, por lo que no suele ser causa de alergias estacionales al polen de árbol.¹⁰

¿Cuándo es la temporada de polen de árbol?

La primavera es la estación en la que hay más polen de árbol en el aire. Algunos árboles empiezan a producir polen hacia el final del invierno, en enero, y pueden seguir produciéndolo hasta junio. Esto puede variar según la especie de árbol y el lugar donde viva. Las plantas empiezan a producir polen cuando sube la temperatura en primavera, así que si comienza a haber temperaturas más templadas antes, la temporada de alergias también puede empezar con anticipación..¹¹

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Síntomas de alergia al polen de árbol

¿Es alérgico al polen de árbol? En caso afirmativo, sabrá que puede hacerlo sentir muy mal, sobre todo en determinadas épocas del año.

Los síntomas comunes de las alergias al polen de árbol son los siguientes:¹²

• Estornudos

• Congestión nasal

• Secreción nasal

• Lagrimeo, picazón en los ojos

• Picazón o dolor de garganta

• Picazón nasal

• Picazón en la boca

• Goteo posnasal (mucosidad que fluye por detrás de la nariz hacia la garganta)

Si tiene asma, las alergias al polen de árbol pueden desencadenar síntomas propios del asma, como tos, dificultad para respirar y sibilancias.

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Cómo tratar y prevenir las alergias al polen de árbol

La prevención puede ser muy útil en el caso de las alergias al polen de árbol. No hay forma de alejarse por completo de los árboles, así que lo mejor como primera línea de defensa puede ser tomar algunas medidas para reducir su exposición. Lo más importante es saber cuándo es más probable que lo afecte el polen de árbol. Aquí tiene algunas formas de evitarlo:

• Si estuvo al aire libre, lave la ropa y báñese para quitarse el polvo invisible de polen.

• El polen viaja con el viento. Haga un seguimiento de los días de viento en su región y, si puede, evite estar al aire libre los días más ventosos.

• Póngase una mascarilla cuando esté al aire libre o cerca de los árboles para formar una barrera física que el polen no pueda atravesar. Incluso puede ser una buena idea utilizar gafas para mantener los ojos protegidos.

• Los amigos peludos que pasan tiempo al aire libre pueden ingresar una cantidad importante de polen en su pelaje. Bañe a sus mascotas y manténgalas lejos de las habitaciones donde pase mucho tiempo, especialmente su dormitorio.

• Secar la ropa o la ropa de cama al aire libre puede ser un gran imán para el polen. Utilice una secadora o seque la ropa en el interior.

• Controle la concentración de polen en su región para tomar más precauciones cuando sea elevada.

• Si no se hizo pruebas de alergia, consulte a su médico. Estas pruebas pueden ayudar a su médico a identificar los desencadenantes de la alergia y diseñar un plan de tratamiento.

El tratamiento de la alergia al polen de árbol puede contribuir en gran medida a que se sienta cómodo y sobrelleve la temporada de alergias. Entre los consejos para aliviar la alergia al polen de árbol se incluyen los siguientes:

• La irrigación nasal con solución salina para expulsar el polen de árbol de los senos paranasales puede ayudar a prevenir la aparición de los síntomas de la alergia. También puede aflojar la mucosidad y las secreciones espesas de las fosas nasales.

• Los aerosoles nasales con esteroides son medicamentos que pueden ser de venta libre o venderse con receta. Estos aerosoles pueden ayudar a reducir la inflamación en los senos paranasales.

• Los descongestivos son medicamentos que despejan las fosas nasales cuando tiene la nariz tapada. Contraen los vasos sanguíneos en los senos paranasales y reducen la congestión de la zona.

• Los antihistamínicos como Benadryl® pueden aliviar los síntomas de la alergia al polen de árbol, como secreción nasal, estornudos, lagrimeo o picazón de ojos, nariz o garganta. Para adultos y niños desde los 6 años, considere BENADRYL® Allergy ULTRATABS® - Pastillas para la alergia con difenhidramina o BENADRYL® Allergy Plus Congestion ULTRATABS® - Pastillas para la congestión para el alivio de la presión en los senos paranasales y la congestión nasal. Para niños de 6 años en adelante, considere Children's BENADRYL® Allergy Plus Congestion - Jarabe para la alergia y la congestión, niños un medicamento combinado de antihistamínico y descongestivo.